Durante buena parte de las últimas temporadas, las carreras por el MVP de MLB parecían definidas antes de comenzar. Se esperaba que Aaron Judge y Shohei Ohtani se llevaran los premios durante todo el año, mientras el resto competía por el segundo lugar.
Este año no es así.
Al entrar en el último mes de la temporada 2026 de MLB, ambas carreras por el MVP han experimentado cambios importantes respecto a los dos ganadores vigentes. El jardinero de los Cubs, Pete Crow-Armstrong, ha superado a Ohtani para convertirse en el favorito en las apuestas de la Liga Nacional, luego de que una lesión de rodilla ha mantenido al estelar jugador de dos vías de los Dodgers fuera del montículo desde el 3 de julio. Mientras tanto, el bateador designado de los Astros, Yordan Álvarez, tomó el control de la carrera en la Liga Americana después de que Aaron Judge sufriera una fractura de costilla que lo mantiene fuera desde el 31 de mayo.
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Todavía queda mucho beisbol por jugar y ninguna de las dos carreras está definida. Muchas cosas pueden cambiar mientras los contendientes se encaminan hacia la postemporada.
Así están las carreras por ambos premios al entrar en el último mes de la temporada.
Esto pasó de ser una competencia cerrada a convertirse en una carrera dominada por un solo jugador. Crow-Armstrong siempre ha sido un defensor extraordinario en el jardín central y ahora recuperó el nivel ofensivo que mostró a mediados de la temporada pasada. El resurgimiento del estelar de Chicago con el bate lo ha convertido quizá en el mejor bateador y jardinero de la Liga Nacional este año, pese a un lento comienzo.
PCA actualmente lidera MLB en fWAR (8.6) y bWAR (7.9). Encabeza la Liga Nacional en porcentaje de slugging (.548) y wRC+ (1553), además de estar empatado en el segundo lugar en OPS (.922). El jugador de 24 años también consiguió una temporada de 30–30, con 33 cuadrangulares y 32 bases robadas, y podría convertirse en el séptimo integrante del club 40–40. Además, lidera la Liga Nacional en outs por encima del promedio, con 23. También ha sido extremadamente oportuno, como demostró con su home run de walk-off contra los White Sox el 17 de agosto.
Es el amplio favorito para ganar el premio y, a menos que atraviese una sequía prolongada como la que sufrió el año pasado y al inicio de esta temporada, todo apunta a que se llevará el MVP.
Prácticamente todos asumían que, con su regreso de tiempo completo al montículo esta temporada, Ohtani nadaría hasta conseguir su cuarto MVP consecutivo y quinto en total. No tan rápido. El estelar de los Dodgers ha tenido apenas 14 aperturas y todavía está recuperándose de su lesión. Cuando ha lanzado, ha sido brillante, con marca de 8–2, efectividad de 1.79, 0.95 de WHIP y 95 ponches en 85 2/3 entradas.
Con el bate, Ohtani ha sido uno de los mejores bateadores del beisbol, pero en comparación con sus últimas temporadas, sus números no son tan dominantes. Después de registrar un OPS superior a 1.000 en las últimas tres campañas, actualmente batea para .285/.385/.542, con un OPS de .927, 30 home runs y 80 carreras impulsadas. De hecho, está empatado con Crow-Armstrong en el liderato de OPS de la Liga Nacional y ocupa el tercer lugar en porcentaje de embasarse y wRC+ (149). Su fWAR combinado (7.0) es segundo en las Mayores, mientras que su bWAR combinado (6.8) es tercero.
Un gran septiembre podría colocarlo por encima de Crow-Armstrong, quien suele atravesar rachas muy marcadas, pero esta carrera parece estar cerca de quedar definida.
Schwarber se ha enfriado después del explosivo comienzo de temporada que llevó a algunos a preguntarse si podría superar los 60 cuadrangulares este año. Después de un julio discreto, con tres home runs y siete carreras impulsadas, volvió a despertar en agosto, con siete jonrones, 19 impulsadas y un OPS de .808.
Hasta ahora, Schwarber batea para .243/.358/.531, con 40 cuadrangulares, 81 carreras impulsadas y un wRC+ de 137, aunque también lidera la Liga Nacional con 191 ponches. El jugador de 33 años se ve perjudicado por no jugar regularmente a la defensiva, lo que ha reducido sus cifras de fWAR y bWAR, ambas en 2.8.
En términos realistas, esta es una carrera de dos jugadores, pero si Schwarber se enciende en la recta final y los Phillies logran superar a los Braves para ganar la División Este de la Liga Nacional, podría meterse de lleno en la pelea.
El pick: Pete Crow-Armstrong
Al igual que con Crow-Armstrong, esta carrera se ha convertido en un dominio absoluto de Álvarez. Ha estado castigando la pelota durante toda la temporada y prácticamente ha cargado con un equipo de los Astros que ha rendido por debajo de las expectativas hasta colocarlo en el primer lugar del Oeste de la Liga Americana. Su búsqueda de la Triple Corona acaparará muchos reflectores durante septiembre.
Álvarez actualmente lidera la Liga Americana en promedio de bateo (.319) y home runs (36), además de estar empatado en el primer lugar de carreras impulsadas con el primera base de los Orioles, Pete Alonso, con 91. Lidera a MLB en porcentaje de embasarse (.434), slugging (.614), wRC+ (183) y, obviamente, OPS (1.051). Todo esto significa que ha sido, por amplio margen, el mejor bateador de las Mayores. A pesar de que sólo ha jugado 21 veces a la defensiva esta temporada, su bWAR de 5.9 es tercero en la Liga Americana, mientras que su fWAR de 5.9 es segundo.
En este punto, el premio es de Álvarez y sólo él puede perderlo, al entrar en el último mes de la temporada como amplio favorito.
Aunque sus posibilidades de ganar se reducen rápidamente, Caminero sigue siendo el segundo jugador con mayores probabilidades de llevarse el premio. El jugador de 23 años se ha convertido en una auténtica estrella en el mejor equipo de la Liga Americana, mientras los Rays se alejan del resto en el Este de la Americana.
Caminero batea actualmente para .280/.366/.531, con 35 cuadrangulares y 84 carreras impulsadas. Ocupa el tercer lugar de la Liga Americana con un OPS de .897 y es cuarto en wRC+ (146), aunque apenas aparece noveno en bWAR (4.4) y décimo en fWAR (4.0). Aun así, está teniendo una enorme temporada para el mejor equipo de su liga y, si de alguna manera tiene un septiembre espectacular mientras Álvarez pierde fuerza, podría estar nuevamente en la pelea.
Habrá que ver qué nos depara el último mes de la temporada. Caminero está en el radar, pero necesita un gran cierre para entrar realmente en la contienda.
Ya no hay duda de que Witt es el mejor jugador de la Liga Americana en todos los aspectos. Su defensa es lo que lo separa de los demás contendientes. Actualmente lidera MLB en outs por encima del promedio, con 24, mientras juega como shortstop, la posición más difícil del diamante.
No sorprende que, a pesar de haberse perdido tiempo por una lesión en la espalda, Witt lidere la Liga Americana en bWAR (6.2) y fWAR (6.3), pese a tener una temporada que, para sus estándares, es apenas decente con el bate. Actualmente batea para .289/.366/.459, con 16 home runs, 49 carreras impulsadas, un wRC+ de 127 y 36 bases robadas. Esos no son números ofensivos propios de un MVP, pero en términos de valor puro, ha sido el mejor jugador de la Americana esta temporada.
Dos cosas juegan en contra de Witt. Primero, se perdió 19 partidos esta temporada, lo que significa que su ventaja en WAR sobre los demás contendientes sería todavía mayor si no se hubiera lesionado. Segundo, los Royals son malos, lo que resta brillo a su actuación. Kansas City ocupa actualmente el último lugar de la débil División Central de la Liga Americana y está a 7.5 juegos del último puesto de comodín. Es difícil convencer a los votantes del MVP cuando no estás jugando partidos importantes.
El pick: Yordan Álvarez
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